Schadet Oxybenzon der Haut und den Korallenriffen? Wissenschaft gegen Mythen

Was ist Oxybenzon und wie wirkt es?

Oxybenzon (INCI-Bezeichnung: Benzophenone-3, Kurzform BP-3) ist ein organischer UV-Filter, der UVB-Strahlung und teilweise UVA-Strahlung absorbiert. Er gehört zu den weltweit am häufigsten eingesetzten chemischen Filtern — wir finden ihn in Sonnencremes, Foundations mit LSF, Lippenbalsamen und vielen weiteren Produkten. Seine Beliebtheit beruht auf der guten Wirksamkeit und den vergleichsweise niedrigen Produktionskosten.

In der Datenbank des Inhaltsstoff-Lexikons von PurScore.pl wird Oxybenzon als Inhaltsstoff mit moderatem Risikoprofil geführt, der eine individuelle Bewertung im Hinblick auf Hauttyp und Anwendungsweise des Produkts erfordert.

Wirkung von Oxybenzon auf die Haut — was sagen die Studien?

Die am besten dokumentierte unerwünschte Wirkung von Oxybenzon ist die Kontakt- und fotoallergische Dermatitis. Fotoallergie bedeutet, dass die Hautreaktion durch das Zusammenwirken der Substanz mit UV-Licht ausgelöst wird — ein Paradox bei einem Sonnenschutzfilter. Schätzungen zufolge betrifft eine Fotoallergie gegen BP-3 etwa 1 bis 3 % der Menschen, die regelmäßig Kosmetika mit diesem Inhaltsstoff verwenden.

Der zweite Punkt ist die transdermale Aufnahme. Studien, die unter anderem im JAMA (2019, FDA-Team) veröffentlicht wurden, zeigten, dass BP-3 durch die Haut dringt und nach dem Auftragen auf großflächige Körperpartien im Blut, im Urin und in der Muttermilch nachweisbar ist. Die in diesen Studien gemessenen Konzentrationen überschritten den Schwellenwert von 0,5 ng/ml, den die FDA als bewertungsbedürftig einstuft. Wichtig ist: Der Nachweis einer Substanz im Blut ist nicht gleichbedeutend mit Schädlichkeit — erforderlich ist eine toxikologische Bewertung bei den jeweils konkreten Dosen.

Östrogenähnliche Wirkung — Fakten ohne Panik

Oxybenzon wurde wiederholt als möglicher hormonell wirksamer Stoff (endokriner Disruptor) beschrieben. Woher kommt dieser Verdacht? In-vitro-Studien und Experimente an Nagetieren zeigten, dass BP-3 an Östrogenrezeptoren binden und schwache östrogene Effekte hervorrufen kann. Studien an Ratten dokumentierten bei sehr hohen Dosen (die eine realistische Exposition des Menschen weit überschreiten) Veränderungen im Gebärmuttergewebe.

Die Übertragung von Ergebnissen aus Nagetierstudien mit extremen Dosen auf die alltägliche Anwendung einer Creme durch den Menschen ist jedoch methodisch fragwürdig. Der Wissenschaftliche Ausschuss „Verbrauchersicherheit" der EU (SCCS) sowie die Verordnung (EG) Nr. 1223/2009 lassen Oxybenzon weiterhin als UV-Filter in einer Konzentration von bis zu 6 % zu und stufen die verfügbaren Daten als unzureichend ein, um ein Verbot zu rechtfertigen.

Oxybenzon und Korallenriffe

Dieses Thema erlangte die größte mediale Aufmerksamkeit. Eine 2016 in Archives of Environmental Contamination and Toxicology veröffentlichte Studie (Downs et al.) deutete darauf hin, dass BP-3 selbst in niedrigen Konzentrationen (62 ppt) Korallenlarven schädigen und Deformationen sowie Bleiche verursachen könne. Auf dieser Grundlage führten Hawaii, die US-Jungferninseln und einige weitere Regionen ein Verkaufsverbot für Produkte mit Oxybenzon ein.

Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist in dieser Frage jedoch nicht einig. Spätere Analysen (unter anderem die SCCS-Übersicht von 2021) weisen darauf hin, dass die Methodik der ursprünglichen Studie umstritten war und die im Labor getesteten Konzentrationen an Stränden natürlicherweise nur selten auftreten. Die Hauptursache der Korallenbleiche bleibt der Anstieg der Meerestemperaturen infolge des Klimawandels — und nicht UV-Filter.

Dennoch können Produkte mit mineralischen Filtern oder dem Label „reef-safe" (auch wenn dieser Begriff nicht standardisiert ist) aus Vorsorgegründen eine sinnvolle Wahl beim Tauchen und Schwimmen in Korallenriffgebieten sein. Ein vollständiger Überblick über Produkte mit Sonnenschutz hilft dabei, die verfügbaren Alternativen zu vergleichen.

UVA- und UVB-Filter — Unterschiede beim Schutz

Oxybenzon bietet sowohl Schutz vor UVB (verantwortlich für Sonnenbrand) als auch teilweise vor UVA (verantwortlich für Lichtalterung und tiefer reichende DNA-Schäden). Das macht ihn zu einem Inhaltsstoff mit breitem Wirkspektrum, der unter dem Gesichtspunkt der Schutzwirksamkeit wertvoll ist. Produkte, die mehrere Filter kombinieren — etwa BP-3 mit Avobenzon oder Octinoxat — gewährleisten einen umfassenderen UVA-/UVB-Schutz.

Regulierung in der EU und die Lage weltweit

In der Europäischen Union bleibt Oxybenzon gemäß der Verordnung 1223/2009 zugelassen, mit einem Grenzwert von 6 % und der Pflicht, ihn namentlich auf dem Etikett aufzuführen (da seine Konzentration häufig 0,5 % überschreitet). In den USA führt die FDA eine Überprüfung aller organischen UV-Filter durch — Oxybenzon gehört zur Gruppe der Filter, für die zusätzliche Daten erforderlich sind, bevor ihre Sicherheit bestätigt werden kann. In Japan und Australien gelten eigene Grenzwerte und Zulassungsverfahren.

Für wen kann Oxybenzon problematisch sein?

• Personen mit einer Vorgeschichte von Fotoallergie oder Kontaktallergie — sie sollten Produkte ohne BP-3 wählen.
• Säuglinge und Kleinkinder — Hersteller und Dermatologen empfehlen mineralische Filter.
• Stillende Frauen — BP-3 kann in der Muttermilch auftreten; die Wahl mineralischer Filter schließt dieses Problem aus.
• Taucher und Liebhaber von Korallenriffen — aus Umweltgründen lohnt es sich, Alternativen in Betracht zu ziehen.

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen dienen Bildungszwecken und stellen keine medizinische Beratung dar. Bei Hautreaktionen oder gesundheitlichen Bedenken konsultieren Sie bitte einen Dermatologen.

Fazit

Oxybenzon ist ein wirksamer UV-Filter, der von den europäischen Aufsichtsbehörden zugelassen ist. Das reale Risiko für einen gesunden Erwachsenen betrifft vor allem Allergien und Fotoallergien. Hormonelle Bedenken haben sich bei Expositionsniveaus, die einer normalen Anwendung von Kosmetika entsprechen, nicht bestätigt. Die Frage der Auswirkungen auf Korallenriffe ist wissenschaftlich umstritten, rechtfertigt aber eine umweltbezogene Vorsicht. Die beste Strategie ist eine bewusste Wahl auf Basis der eigenen Bedürfnisse und das Überprüfen der Produktzusammensetzungen mithilfe der Suchfunktion von PurScore.pl.

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